Sala dos professores. Eu, cuidando da minha vida. Entram a diretora e uma professora nova. A diretora está mostrando a escola, explicando o método de ensino, falando dos outros professores. O nome mais citado é o de Milene, uma das professoras preferidas da diretora. É Milene pra cá, Milene pra lá. Lá pelas tantas, a professora nova, que já tinha circulado bastante mas ainda não tinha sido apresentada a ninguém, pergunta: mas quem é essa Milene?



E minha chefa: é aquela morena.

A descrição, óbvio, não ajudou muito. Estamos no Rio, todo mundo é moreno, até os turistas alemães. Eu devia ter ficado calado, mas não agüentei. Vendo que a moça estava confusa, eu clarifiquei:

Milene é a negra.

Ah tá. Negra só tinha uma.

Minha chefa, coitadinha, ficou extremamente constrangida, ainda mais na frente de uma funcionária nova. A única coisa que conseguiu balbuciar foi: tentei suavizar...

A questão: minha chefe é racista?

Essa cena é relativamente comum. Não foi a primeira vez que alguém descreveu um negro como moreno e eu me senti obrigado corrigir. Mas usei esse exemplo por ser totalmente positivo.

Minha chefa é um exemplo de pessoa boa, inteligente, tolerante, sensível e, o que eu gosto mais, bem-humorada. Não há nada de desapreço ou condescendência na sua atitude em relação à Milene. Ela considera a Milene a melhor funcionária que já teve. As duas, aliás, se adoram.

Ainda assim, ao descrever sua melhor funcionária, ela foi incapaz de descrevê-la como ela é e foi obrigada a apelar para suavizações e eufemismos. Por quê?

Minha chefa é falsa-loira e adora contar piadas de loira burra. Aliás, pouco depois de ser contratada, ela fez uma besteira e Milene zoou: coisa de loira. E ela, de bate-pronto: sou loira, mas tenho raiz negra. Nessa única piada, ela ganhou o nosso respeito e não perdeu mais. E a nova funcionária, essa é loira mesma, filha de alemão com alemão, ariana até a medula e ainda não misturada.

Imaginem então uma cena alternativa. Minha chefa é falsa-negra (passa o dia inteiro no bronzeador artificial) e a nova funcionária é preta azulona, chegou ontem do Sudão. E pergunta: quem é mesmo essa tal de Milene?

E a chefa: é aquela de cabelo castanho.

A nova professora não entende. Praticamente todo mundo na escola tem cabelo castanho. E eu, que não consigo ficar calado e odeio mal-entendidos, clarifico:

É a loira.

E a diretora, envergonhadíssima, abaixa a cabeça: tentei suavizar...

Minha chefa, loira por opção, todo dia me chega com uma pergunta nova (“Sabe qual a santa padroeira das loiras?”) mas Milene nunca veio me perguntar se eu sabia quando preto é gente.

Naturalmente, só se suaviza o negativo. Apesar de todas as piadas de loira, ser loira não é algo social ou culturamente visto como negativo. Ser loira não é algo que precise ser suavizado.

Tirando uma ou outra cavalgadura que eu conheço, ninguém mais se diz racista. No ambiente de classe média alta de uma metrópole progressista como o Rio de Janeiro, as pessoas tendem a ser cada vez menos preconceituosas e mais tolerantes. Mas o quanto disso será só na superfície?

Como eu amo e adoro a minha chefa, minha teoria é de que ela descreveu a Milene como morena por receio. Teve medo de que se a tivesse descrito como negra, a nova professora poderia ter pensado que ela era preconceituosa, ou algo assim. O fato de a nova professora ser branca-branca e ter acabado de chegar do sul não sei se influenciou. Enfim, ela disse o que disse, e quem ficou com a pulga atrás da orelha fui eu.

Ou talvez seja apenas a dificuldade de todos nós de sairmos da senzala. A escravidão é uma merda, mais merda ainda pois escravizou todos os brasileiros em hábitos mentais e culturais que ainda não conseguimos vencer. Hoje, qualquer apartamento, mesmo o mais humilde, tem a sua senzalinha, escura, úmida e sem ventilação. Por mais pobre que você seja, sempre vai haver alguém pior pra limpar sua privada, comer farinha com água e ovo e morar em um dos seus armários.

Ou talvez seja que, mesmo entre os brasileiros mais progressistas e sensíveis, nós sabemos que os negros não são inferiores, claro!, mas não sentimos isso ainda. A escravidão ainda está muito próxima.

Ou então, sabemos e sentimos mas não temos certeza do outro. E se eu chamá-la de negra, será que minha nova funcionária pode achar que eu sou racista? Não, eu não sou racista, eu sei que não sou racista, mas ela não sabe. E se pensar que eu sou racista?! Melhor não facilitar.

Saindo um pouco dos atos falhos da minha chefa, tudo isso são sintomas de doenças culturais e sociais das quais ainda não conseguimos sarar.

Não faz muito tempo a imprensa toda ficou se masturbando e se dando tapinhas nas costas por causa do primeiro negro no Supremo Tribunal Federal, o jurista Joaquim Benedito Barbosa Gomes. Essa palhaçada foi repetida ad nauseum. O pobre homem, teoricamente um profissional competente e do mais alto gabarito, teria todo o direito de se sentir ofendido e diminuído. Quem tivesse um saco do tamanho do mundo pra ler todas essas reportagens sairia achando que o Barbosa Gomes foi escolhido para o Supremo pela cor da pele, e não pelo seu excelente currículo.

Ou, pior ainda, pior ainda por ser provavelmente verdade, pensaria que foi o nosso presidente politicamente correto que decidiu que seria o primeiro a nomear um negro pra a Suprema Corte e mandou um assessor qualquer encontrar o melhor negro da lista.

Aliás, alguns meses depois, em alguma cerimônia oficial, Barbosa Gomes foi barrado por um segurança — por acaso, também negro. O ministro calmamente apresentou seus papéis de identificação e entrou, afirmando à imprensa que o episódio não tinha nada de mais. Até isso é emblemático. Naturalmente, se o ministro fosse um dos negros revoltados que faz escarcéu com coisas assim, já teria dado vários socos por aí ao longo da vida e provavelmente não teria conseguido subir tão alto.

E quem não lembra do Eraldo Cabral, o primeiro negro a apresentar o Jornal Nacional? Quantas vezes isso não foi repetido! E olha que o homem era só interino.

De vez em quando, alguém me descreve como forte, ou fortinho. É a mesma coisa. A diferença é que tanto eu quanto o meu interlocutor concordamos que ser gordo é uma merda. Estamos suavizando o que ambos consideramos ruim. E, mesmo assim, o ridículo da coisa me deixa irritado. Por que não fala logo que eu sou gordo e pronto? (Leia mais sobre esse assunto na Prisão Aceitação.)

Será que Milene concordaria com a minha chefa que ser negro é algo a ser suavizado?

Leia agora o que os meus leitores têm a dizer sobre isso.

Postada no blog entre Julho 8 e 12, 2003

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