 Gostando ou não, o smooth jazz não pode ser mais desprezado pelos puristas ou pela imprensa especializada. Hoje, há dezenas de festivais espalhados pelo mundo que só aceitam músicos do chamado jazz contemporâneo. Isso sem falar nas centenas de rádios especializadas que invadiram os Estados Unidos.
Desde seu nascimento, no início da década de 80, o smooth jazz é ponto de discórdia entre os seus seguidores e os fãs de jazzistas tradicionais. Apesar de toda a discussão, o jazz contemporâneo encontrou seu espaço e convive muito bem com os músicos do chamado jazz de raiz. Ou seja, há público para ambos. Para quem ainda não aceita esse jazz com cara de música pop, uma boa maneira de tentar se iniciar no assunto é ouvir o grupo Fourplay.
A banda é formada por quatro instrumentistas de primeira: Lee Ritenour (guitarra), Bob James (piano), Harvey Mason (bateria) e Nathan East (baixo). Todos emergiram do jazz fusion, que pode ser rotulado como o pai do smooth jazz. Cada um deles já tinha uma carreira sólida e respeitada quando decidiram se juntar para esse projeto, que hoje já soma quase uma dezena de CDs.
O primeiro CD (Fourplay) tem como mérito a química entre os músicos. O piano de James está alinhado com a guitarra de Ritenour, assim como o baixo de East e a bateria de Mason soam da maneira correta, sem querer aparecer mais do que o necessário. Isso pode ser constatado logo no início em “Bali Run”, uma levada gostosa para ser escutada com muita atenção. Outro grande momento é “Max-O-Man”, composta por Harvey Mason. O clima fica um pouco mais calmo em baladas como “Foreplay” e “Midnight Stroll”, essa última ao estilo Pat Metheny. O grupo também incluiu uma música cantada, “After The Dance”, composta por Marvin Gaye, e interpretada por El Debarge.
Após ouvir esse disco o ouvinte não ficará indiferente. Ou vai achar que o smooth jazz é música para tocar em elevador e que isso não faz a sua cabeça ou vai perceber que é bem mais fácil não se importar com rótulos, deixar o preconceito de lado e lembrar que o que realmente interessa nessa história toda é a música.
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