 No decorrer da história, centenas de músicos dedilharam seus instrumentos a serviço do jazz. Guitarristas, baixistas, pianistas, trompetistas, bateristas e saxofonistas deram vida ao jazz e criaram a uma das mais importantes manifestações culturais dos Estados Unidos. Mas poucos desses músicos foram além de “simples” tocadores de jazz. Entre eles, está o saxofonista tenor Lester Young.
Apesar da morte prematura, aos 49 anos, Young consagrou-se como um dos mais influentes saxofonistas de toda história. Ele tocou nas orquestras de Count Basie e Fletcher Henderson - nesta última substituindo o saxofonista Coleman Hawkins - e fez gravações memoráveis ao lado dos pianistas Oscar Peterson e Teddy Wilson e da cantora Billie Holiday, que lhe deu o apelido de The President. Logo após a Segunda Grande Guerra, ele foi chamado pelo produtor Norman Granz para participar do show itinerante Jazz At The Philarmonic.
O disco em questão aqui é exatamente desta época, do pós-guerra. Produzido por Granz, Young lançou o álbum Lester Young Trio, de 1946, acompanhado do baterista Buddy Rich e do pianista Aye Guy, pseudônimo de Nat King Cole. A formação de trio deixou mais límpido o som cool do saxofonista. Escute as baladas “The Man I Love” e “I Cover The Waterfront” e “Mean To Me” e confira.
A formação de trio é deixada de lado quando Rich, tomado por um desejo incontrolável de comer, deixou as gravações e foi matar a fome em uma pizzaria em frente ao estúdio de gravação. É neste momento que Young e Cole começam a dedilhar “Peg O’My Heart”. Diante disso, Granz no poderia ter feito outra coisa: registrou o momento e colocou o dueto no disco. Não se preocupe, a destreza do baterista está muito bem registra no álbum em faixas “I Want To Be Happy” e “I’ve Found A New Baby”.
Outra história interessante sobre este álbum é a inclusão de “Back To The Land”. Durante uma pausa nas gravações, Young percebeu que no estúdio ao lado um disco de blues estava sendo gravado. Assim que voltou ao seu estúdio, o saxofonista sugeriu a gravação de um blues, obviamente no padrão lesteriano. Guiado pelo sax tenor, o blues “Back To The Land” tem como destaque o piano de Nat King Cole.
Na edição relançada em 1994, a gravadora incluiu quatro músicas lideradas pelo saxofonista Dexter Gordon. Os registros são de 1943 e traz Gordon acompanhado de seu quinteto, entre eles, Nat King Cole (piano) e Harry Edison (trompete).
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