2. As Formas Iniciais de Compreensão do Socialismo.

O Socialismo é um projeto de igualdade social que identifica o que nos séculos XIX e XX ficou conhecido como Esquerda. Tal projeto será continuamente buscado a partir da compreensão das causas da existência de uma realidade social injusta. Forma-se, então, uma proposta com origem numa análise que contemple este princípio básico. 

A primeira manifestação desta situação foi o Socialismo Utópico. O nome já expressa bem o seu conteúdo. Os autores vinculados a esta corrente, que se desenvolveu principalmente na França nas décadas de 1830 e 1840, propunham a construção de uma comunidade fraterna e igual entre seus membros. Tratava-se da "invenção" de uma forma social que, seguindo os princípios de Socialismo elaborados por cada autor em específico, associou (numa clara resposta ao individualismo liberal) os trabalhadores entre si. Estes compartilhavam dentro da literatura utópica uma coexistência pacífica e harmoniosa com as outras Classes Sociais. Esta situação ocorreria sempre longe das condições reais e concretas do Capitalismo.

Os principais autores utópicos foram Ethiénne Cabet, Henri de Saint-Simon, Charles Fourier, Robert Owen e Pierre-Joseph Proudhon.

Todas as propostas de organização social em sociedades idealizadas refletiram em muito as condições (francesas) de surgimento do Socialismo. Elas não foram, no entanto, suficientes para orientar as mais complexas formas de lutas sociais representadas pelo Movimento Operário.

Nem por isso o Socialismo deixou de ser um meio amplamente aceito de orientar as lutas do nascente Movimento Operário Europeu em direção da transformação de condições de vida e trabalho. As manifestações da Classe Operária se desenvolveram, desde as origens do Capitalismo no século XVIII, na Inglaterra. Greves por melhores salários e diminuição da jornada de trabalho, organização de sindicatos, passeatas, imprensa operária, luta pelo direito de voto, entre outros fatos, espelhavam a necessidade deste grupo social da formação de um meio de expressão específico.

O Socialismo no século XIX transformou-se na principal corrente de expressão destas novas aspirações. E isto ocorreu devido ao fato de que as propostas concretas apresentadas ao Movimento Operário pelas diversas correntes socialistas encontravam profunda ressonância com as ansiedades e necessidades do mundo do trabalho. Relembremos duas situações: a imensa importância da organização universal da Classe Operária em Sindicatos (obra incentivada pela Associação Internacional de Trabalhadores, a 1ª Internacional) e a luta pela jornada de trabalho de 8 horas, levada a cabo durante décadas em todo o dia 1º de Maio (luta conduzida em nível mundial pela 2ª Internacional).

O Anarquismo e o Anarco-sindicalismo foram também duas das mais importantes correntes socialistas no século XIX. Até o advento da Revolução Russa e do início das políticas sociais praticadas pelos Estados capitalistas após a 1ª Guerra Mundial as idéias de fim do Estado (Anarquismo) e da gestão da sociedade e da produção através do controle operário via sindicato (Anarco-sindicalismo) tiveram um forte impacto sobre parcelas expressivas do Movimento Operário. A influência destas correntes, no entanto, não foram nem homogêneas nem duradouras. Elas incidiram fortemente em países nos quais o desenvolvimento capitalista retardatário (França, Espanha, Itália, e até mesmo o Brasil) propiciava à Classe Operária uma forma de manifestação contestatória calcada nos princípios socialistas mas que, face ao baixo desenvolvimento das forças produtivas e da falta de necessidade da regulação da força de trabalho através da representação política, recusava construir qualquer forma de ação baseada na negociação ou nas lutas parciais do Movimento Operário. Ambas tendências utilizaram-se fortemente da proposta revolucionária de atuação do Movimento Operário em direção da construção do Socialismo.